Как получить максимальную пользу от общественного транспорта Сиэтла

Трудно ли передвигаться по Саунду без автомобиля? Один из частых пассажиров рассказывает, как ориентироваться в одной из самых загруженных транспортных систем страны.

Джазмин Смит позирует на станции легкорельсового транспорта Бикон-Хилл, 6 апреля 2023 года. Смит сделала сознательный выбор, отказавшись от владения автомобилем и перейдя на общественный транспорт. (Грант Хиндсли для Crosscut)

На первом этапе пути Джазмин Смит на транзите, чтобы встретиться со мной в кафе на Бикон-Хилл, она едет на части системы, построенной в год, когда «Битлз» выпустили свою первую пластинку: монорельсовой дороге Сиэтла, наиболее известной тем, что доставляет туристов в космос. Иголка.

Для Смита, который живет в Лоуэр-Куин-Анне и работает в некоммерческой организации, занимающейся расширением участия молодежи в политическом процессе, монорельсовая дорога, построенная 60 лет назад, обеспечивает быстрый путь до центра города и близлежащей станции легкорельсового транспорта Sound Transit, обеспечивающей сообщение. на север и юг через регион. Центр города Сиэтл также является узлом автобусного и тяжелого железнодорожного транспорта, курсирующего по всему региону.

Смит, которой около 20 лет, не имеет машины и передвигается по району Пьюджет-Саунд на транспорте. Она сделала сознательный жизненный выбор, который, по ее мнению, смогут сделать и другие, если тщательно все спланируют и научатся нескольким трюкам.

После того, как мы расплатились по нашим картам ORCA и сели на борт стареющего транспортного средства Jet Age, оно доставило нас из центра Сиэтла на станцию ​​Westlake Link. Карты ORCA — это ключ к использованию всех видов регионального транспорта. Большинство автобусов, поездов и других транспортных средств не принимают наличные, но вы можете купить виртуальные билеты онлайн через приложение Transit Go или оплатить поездку в автомате на станции легкорельсового транспорта.

Пока мы гудели над машинами, стоящими на светофорах на Пятой авеню, Смит объяснила, почему она путешествует по региону на велосипеде, автобусе, поезде, пароме и пешком.

«Это экономический выбор, но также и выбор ценностей», - сказала она. «У меня хороший общественный транспорт, и я могу добраться туда, где мне нужно, и ориентировать свою жизнь вокруг него. А водить машину — отстой. Парковаться — отстой».

Смит — один из 106 миллионов пассажиров, воспользовавшихся метрополитеном округа Кинг в прошлом году. До пандемии район Сиэтла лидировал в стране по ежегодному увеличению пассажиропотока, в то время как во многих других городах использование общественного транспорта снижалось. Хотя прошлогодние цифры были ниже пика 2019 года в 123 миллиона пассажиров, Metro заявляет, что использование снова неуклонно растет, даже несмотря на то, что модели использования резко меняются.

Вид на горизонт Сиэтла в серый день из SoDo в поезде легкорельсового транспорта Link. (Грант Хиндсли для Crosscut)

Поскольку все больше людей работают из дома, поездки за пределы центра города становятся все более востребованными, как и одна из удивительных областей роста. «Обслуживание в выходные дни растет более быстрыми темпами, чем в будние дни», — сказал Крис О'Клэр, директор отдела мобильности компании King County Metro. Она отмечает, что особой популярностью пользуются такие спортивные мероприятия, как игры «Саундерс», «Сихокс» и «Маринерс». По ее словам, благодаря партнерству с Climate Pledge Arena все билеты, приобретенные на мероприятия этого места, теперь продаются вместе с транзитным билетом туда и обратно. Людям, которые не ездят на работу, но хотят попробовать общественный транспорт для занятий на выходных, может оказаться полезным приложение или веб-сайт Metro для планирования поездок.

Но даже несмотря на то, что популярность снова растет после пандемии, по-прежнему существуют опасения по поводу чистоты и безопасности, недостатков в обслуживании, а также того факта, что во многих поездках, особенно с одной или несколькими пересадками, ехать быстрее.

«Бывают случаи, когда вождение автомобиля позволяет сэкономить больше времени, чем поездка на автобусе», — признал О'Клэр. «Мы должны ускорить наше обслуживание. Поэтому мы ищем больше автобусных линий и больше партнерских отношений с городами, чтобы независимо от того, садитесь ли вы в автобус или переезжаете на автобусе, он должен быть более конкурентоспособным». О'Клэр сказал, что среди необходимых изменений следует заставить города добавить больше выделенных автобусных полос и сигнальных знаков с указанием времени движения.

Несмотря на ее недостатки, Смит любит транспортную сеть региона и говорит, что она успешно доставляет ее туда, где ей нужно: работать организатором, гулять с друзьями по ночам или уезжать на выходные. «Это система, которая работает для меня», - сказала она. «Когда вы строите свою жизнь вокруг этого, вам просто нужно быть очень целеустремленным».