Джон Т. Эдж произносит тост за бар в Бирмингеме, посетителями которого являются звезды

Развилка на дороге

Коктейльная комната и живая арт-инсталляция в Доме найденных вещей

Джон Т. Эдж

апрель/май 2023 г.

фото: КЭРИ НОРТОН

Фейзал Валли отодвигает крышу из пластикового тростника и проходит сквозь зеленую занавеску, украшенную папоротниками и банановыми растениями. Черно-седые волосы подстрижены скромной помпадур, он носит черные джинсы и черное пальто. Из «Комнаты джунглей» своего нового коктейль-бара, украшенного диорамами дикой природы с подсветкой, он поднимается по деревянной лестнице, скрепленной болтами, как в школьном уроке по цеху.

Этот сайт защищен reCAPTCHA, к нему применяются Политика конфиденциальности и Условия обслуживания Google.

«Мы идем за кулисы», - говорит Валли, наклоняясь, чтобы войти в убежище с тремя столиками с низким потолком, откуда открывается вид на заднюю часть его бара «Дом найденных предметов», который открылся в ноябре прошлого года в витрине магазина в центре Бирмингема. «Нам нравится стирать грань между посетителями и сотрудниками. Здесь мы все действующие лица».

Внизу облака, сделанные из проволочной сетки и изоляционного пенопласта, кружатся на потолке над главной перекладиной, как карусель. Из этих серо-белых пятен выступают игрушечные самолеты, мультяшные метафоры столкновения высоких стремлений и повседневной жизни. Черно-белые телевизоры в комиссионных магазинах, спрятанные на полках с безделушками, транслируют афоризмы, которые вдохновляют и сбивают с толку, например: «ТЫ ВСЕГДА ВОЙНА ТОЛЬКО С САМИМ СОБОЙ».

Сзади стойка с костюмами Элвиса стоит напротив множества костюмов животных, в том числе розовой свиньи и синего печенья-монстра. Под второй лестницей, ведущей на мезонин, где пары играют в «ООН» и «Карты против человечества», возвышается статуэтка Супермена, на которой напечатан слоган «ВЫ НЕ ОБЯЗАНЫ БЫТЬ НЕПОБЕДИМЫМИ».

Валли построил этот бар, чтобы устроить шоу, в котором принимают участие его завсегдатаи. Работает. В начале января женщина надела костюм свиньи, села в укромном уголке под облачным мобилем, напечатала стихотворение на голубой электрической пишущей машинке и «отправила» его по почте, бросив учетную карточку в черный металлический почтовый ящик. (Валли собирает открытки раз в неделю и намеревается опубликовать книгу стихов, написанных покупателями.) Две недели спустя женщина по имени Девин О'Нил заказала напиток под названием «Девин О'Нил», приготовленный в стакане-купе с ананасовым ромом. и чай «Эрл Грей» и повернулась, чтобы посмотреть черно-белый немой фильм, который она записала в видеокабине, который транслировался на огромном экране, установленном за барной стойкой.

В те моменты, когда завсегдатаи вступают в свои роли, Валли видит, как сбывается его лихорадочная мечта: «Это спектакль, который мы ставим каждую ночь», - говорит он, передавая пьяный коктейль в большом бокале рокс с кубиком айсберга. «Это масштабная арт-инсталляция с лицензией на продажу спиртных напитков».

С момента переезда из Нового Орлеана в 2005 году, преследуемого ураганом Катрина, Валли построил три места в Бирмингеме. Сначала появился бар «Коллинз», который до сих пор работает в квартале отсюда. Там он установил настенную схему таблицы Менделеева, в которой сокращения химических элементов были заменены сокращениями мест и жителей Бирмингема. Затем появился всеми любимый и ныне закрытый Atomic Lounge, где он задумал фреску, ориентированную на Алабаму, выполненную в стиле сержанта. Обложка альбома группы Pepper's Lonely Hearts Club Band. Под чарами Валли завсегдатаи Atomic преображались в течение ночи, движимые крепкими коктейлями и шкафом из тридцати с лишним костюмов, которые можно было носить бесплатно. Хотя костюмы по-прежнему являются частью формулы Валли, его усилия теперь выливаются в нечто большее. В «Доме найденных предметов» его ночные постановки говорят завсегдатаям: «Вы странные, вас видят, и мы в этом вместе».

Чтобы отдать дань уважения таким посетителям, как О'Нил, Валли называет свои напитки в их честь. Джек Крамптон, приготовленный из бурбона, Аверны и Кампари, украшен лимонным гарниром в форме зубцов, закрепленным миниатюрной прищепкой, и описанием «агрессивный, стоический, сухой», которое применимо к напитку и его тезке. Закажите Cameron Champion («блестящий, гладкий, соблазнительный»), и вы получите коктейль из текилы, гранатового ликера и грейпфрутовой газировки. Legendary Sex Panther, единственный напиток Valli, не названный в честь покупателя, представляет собой рифф на старомодный напиток, приготовленный из бурбона и ликера из цикория, подаваемый с временной татуировкой пантеры и влажной салфеткой. «Приложение является ключевым», — говорит он. «Для этого требуется своего рода близость, которая объединяет людей».