Рочестерские полицейские часами работают с водителями-подростками

Это было через пару дней после первого большого снегопада в Рочестере и первой зимней поездки Джойуса Беллефанта, которая началась с изящного искусства соскребания льда с лобового стекла.

«Есть ли какая-нибудь информация о вождении по снегу и слякоти?» — спросила она своего учителя вождения.

«Да. Вам следует ехать медленнее», — со смехом сказала следователь полицейского управления Рочестера Шантель Пауэлл. Она вызвалась помочь 17-летней Беллефант набрать 50 часов практики вождения, необходимые ей для получения прав.

Пауэлл сел на переднее пассажирское сиденье, и вместе с бдительным молодым водителем за рулем они выехали в пробку.

Бюджетный год MPR подходит к концу 30 июня. Помогите нам сократить разрыв, став сегодня организацией Sustainer. Если вы делаете регулярный ежемесячный подарок, ваш подарок будет соответствовать фонду участников MPR в течение всего года!

«Делайте по очереди и делайте все медленнее, чем обычно», — посоветовал Пауэлл, когда они готовились начать урок.

Это новая программа, предлагаемая государственными школами Рочестера, цель которой – привлечь больше подростков к легальному и безопасному путешествию.

Недавний окружной опрос показал, что почти треть студентов водили машину без прав. И на это может быть много причин, говорит Эрин Васкес, которая работает в одной из участвующих средних школ.

Родители не могут их отвезти, им нужно на работу, они хотят увидеться с друзьями. Список можно продолжить.

«Но вы знаете, если студент получает билет, и если он не может его оплатить, тогда ситуация нарастает как снежный ком», — сказал Васкес. «А потом иногда их хоронят, а иногда они обнаруживают, что у них нет доступа к работе, потому что они не умеют водить машину».

Итак, прошлой весной, благодаря грантовому финансированию на сумму более 117 000 долларов и парку автомобилей, подаренных округом, программа провела свои первые курсы по подготовке водителей.

Они начали взимать со студентов плату в зависимости от того, что они могут себе позволить, а не фиксированную плату в размере 400 долларов за посещение занятий.

Это изменило правила игры для 15-летнего Аджулу Отоу, который переехал сюда из Кении всего несколько лет назад. Она сказала, что там, где она живет, многие люди не водят машину, потому что не могут себе позволить машину. Ее отец умеет водить машину, но он много работает, оставляя Отоу, ее мать, а также младших братьев и сестер без машины.

Отоу рассматривает лицензию как способ получить работу, которая также поможет финансово поддержать ее семью.

«Мой отец — единственный, кто сейчас работает. И он платит почти за все в доме», — сказала она. «У моей мамы только что родился ребенок, и она не может работать. Так что для нас это очень важно».

Само по себе посещение уроков вождения тоже может стать препятствием, поэтому округ перевел занятия в средние школы.

Поскольку занятия в средней школе Century High School заканчиваются, обучение вождению только начинается.

«Все получили буклет?» Учитель Крис Джонс зовет учеников, уговаривая их успокоиться. Он говорит, что занятия интенсивные: по три часа в день в течение 10 дней подряд.

«Но это самая простая часть. Приходить в класс, сидеть и слушать», — сказал он. «Большим препятствием является количество часов вождения. Им нужно отработать 50 часов вождения, прежде чем они смогут сдать экзамен на получение водительских прав».

И вот здесь в дело вступает полицейское управление Рочестера. Когда у детей нет машины для тренировок или взрослого, который может с ними водить машину, их направляют к полицейскому, который учит их основам.

Начальник полиции Джим Франклин сказал, что новое партнерство ставит множество галочек перед его ведомством, поскольку оно помогает выявить множество потенциальных социально-экономических проблем, которые толкают людей к преступности и проблемам бедности еще до их возникновения.

«Вождение автомобиля и доступ к транспорту — одна из таких вещей», — сказал Франклин. «Мы устраняем первопричину этой проблемы и привлекаем полицейских к детям, делая их лучшими водителями. Инвестируем в них, даем им транспортные средства, свободу идти на работу, оставаться после школы, ездить заняться спортом и стать более продуктивными гражданами».

Вернувшись на урок, взаимопонимание между Беллефантом и Пауэллом становится ясным. Беллефант называет Пауэлла своей «леди-полицейской», и иногда во время урока они проезжают мимо кафе «Старбакс». Теперь она даже заинтересована в карьере в правоохранительных органах.