В связи с появлением на горизонте проекта «Уиллоу» некоторые коренные жители Аляски беспокоятся о традиционных продуктах питания.

На протяжении десятилетий Сэм Кунакнана ловил хариуса и охотился на карибу вдоль Фиш-Крик, небольшой реки, которая извивается над открытой тундрой Аляски недалеко от общины инупиак в Нуиксуте. Кунакнана ставит сети на ловлю сига, ловит хариуса на приманку и ждет карибу, который, как он помнит, много лет назад большими стадами бродил по мускусному мускусу. Примерно три четверти жителей Нуиксута, расположенного в центре Северного склона Аляски, примерно в 20 милях к югу от Северного Ледовитого океана, в основном едят продукты, собранные в дикой природе.

Но в последние годы Кунакнане, которой 55 лет, стало труднее жить за счет земли. Нуиксут постепенно окружают нефтяные скважины и трубопроводы. «Когда я был ребенком, я мог предвидеть, что развитие придет с востока», — сказал Кунакнана. Затем буровые установки поползли на север вдоль горизонта Нуиксута. И теперь они движутся на запад.

Когда на прошлой неделе администрация Байдена дала добро на проект «Уиллоу» ConocoPhillips, это положило начало долгожданному, но чреватому последствиями расширению бурения в Арктике. Проект, расположенный на 23 миллионах акров практически неосвоенной государственной земли, называемой Национальным нефтяным резервом, расширит нефтяные месторождения Conoco вокруг Нуиксута на десятки миль и приведет к строительству дорог, мостов и буровой площадки возле Фиш-Крик. По оценкам федерального правительства, к моменту завершения строительства Уиллоу сможет добыть 600 миллионов баррелей нефти в течение 30 лет, что приведет к 239 миллионам метрических тонн выбросов углекислого газа, если она вся будет сожжена, согласно оценке федерального правительства. Названная защитниками климата «углеродной бомбой», но рассматриваемая делегацией Конгресса Аляски как билет к энергетической независимости США, Уиллоу вызвала национальную полемику по поводу напряженности между внутренними поставками нефти в стране и климатической политикой администрации Байдена.

На Норт-Слоупе это заявление разожгло давние дебаты между теми, кто заинтересован в подпитке нефтезависимой экономики региона, и теми, кто стремится сохранить землю, воду и дикую природу, которые поддерживали народ инупиак и их предков на протяжении тысячелетий. «Если они не разработают политику защиты нашего образа жизни, нашего наследия и наших традиций, они исчезнут», — сказал Кунакнана.

Grist благодарит своих спонсоров. Стать одним.

Чтобы поддержать нашу некоммерческую экологическую журналистику, рассмотрите возможность отключения блокировщика рекламы, чтобы разрешить рекламу на Grist. Вот как

Многие лидеры инупиаков приветствовали шаг администрации Байдена. По словам Нагрук Харчарек, президента региональной правозащитной группы «Голос Арктики» инупиат, среди жителей Норт-Слоуп существует «консенсус большинства» в пользу Уиллоу. Доходы от нефти финансируют местные органы власти, а также дивиденды акционерам корпораций региона, принадлежащих коренным народам. Согласно анализу Департамента доходов Аляски, Уиллоу может вложить более 1 миллиарда долларов в казну регионального правительства Норт-Слоуп и принести почти 4 миллиарда долларов для местных деревень к 2053 году. Около 95 процентов налоговых поступлений района Норт-Слоуп — около 400 долларов млн — поступает от нефтегазовой отрасли, включая ConocoPhillips. По данным штата, в прошлом году компания добыла 48 миллионов баррелей нефти на Норт-Слоуп и заработала более 2 миллиардов долларов на своих операциях на Аляске.

Но Кунакнана и выборные должностные лица города Нуиксут и родной деревни Нуиксут обеспокоены тем, что развитие Уиллоу означает для их будущего. Нуиксут — деревня инупиаков, ближайшая к дорогам, мостам, трубопроводам, гравийным шахтам и грузовикам, которые доставляют нефть на Северный склон. В письме министру внутренних дел Деб Хааланд в начале этого месяца местные выборные должностные лица назвали свой регион «эпицентром индустриализации Арктики». Близость к добыче ископаемого топлива уже давно беспокоит жителей. Крупная утечка природного газа произошла в прошлом году на площадке ConocoPhillips всего в восьми милях от города, что побудило компанию эвакуировать 300 сотрудников. «Это было действительно страшно», — сказала Марта Итта, бывший администратор племени родной деревни Нуиксут.