Проблемы открывают путь к будущему в сфере обработки материалов и управления запасами

Есть известная, но апокрифическая цитата, приписываемая Аврааму Линкольну, который якобы сказал: «Дайте мне шесть часов, чтобы срубить дерево, и я потрачу первые четыре на заточку топора». Хотя большинство историков сомневаются, что Честный Эйб когда-либо произносил эти слова, эта мысль по-прежнему является отличным советом, особенно для дистрибьюторов LBM. В наши дни, в эпоху проблем, возникших после COVID-19, стремительного роста цен на пиломатериалы и чрезвычайного сокращения рабочей силы, для продавца строительных материалов как никогда важно иметь возможность делать больше с меньшим количеством сотрудников наиболее эффективным способом. Решение? Современные системы погрузочно-разгрузочных работ и хранения материалов, которые позволяют снизить затраты на материалы и рабочую силу, перекладывая их на конечного покупателя.

Когда Covid-19 впервые начал приводить к закрытию крупных сегментов бизнеса в стране, существовало общее опасение, что строительная отрасль пострадает от такого же спада, как и во время Великой рецессии 2007-2009 годов. Как сейчас становится очевидным, спустя полтора года после возникновения пандемии, реальный эффект радикально отличался от ожиданий. «COVID-19 оказал прямо противоположный эффект, чем все думали», — говорит Клинт Дарнелл, вице-президент Sunbelt Rack/CT Darnell Construction. «Склады лесоматериалов по всей стране загружены больше, чем когда-либо, и они стремятся улучшить свое оборудование».

К сожалению, дилеры LBM попали в идеальный шторм радикально возросшего спроса на пиломатериалы, сокращения рабочей силы и, как следствие, стремительного роста цен на пиломатериалы. (По оценкам Национальной ассоциации домостроителей, цены на пиломатериалы выросли более чем на 300% в период с апреля 2020 года по май 2021 года.)

Как объясняет Крис Краутер, президент Krauter Auto-Stak, эти проблемы являются важным стимулом для дилеров LBM разрабатывать методы лучшей защиты своих инвестиций в товарно-материальные запасы и повышения их способности делать больше с меньшим количеством рук.

«COVID-19 смог повлиять на оба конца экономического цикла, сначала стимулируя спрос и одновременно ограничивая предложение», — объясняет он. «Спрос был поддержан низкими процентными ставками, бумом в сфере недвижимости и благоустройства жилья, а также, возможно, развитием и признанием рабочих мест, сидящих дома. Сторона предложения была ограничена введенными правительством ограничениями на пребывание дома, нежелание производителей пиломатериалов первоначально продолжать нормальную производственную деятельность и, как следствие, нехватка рабочей силы. Такое поведенческое развитие создало благодатную среду для параболического роста цен на пиломатериалы и другие сырьевые товары. В результате теперь пиломатериалы и аналогичные строительные изделия попадают в категорию высокой стоимости. Если добавить к этому преобладающую нехватку рабочей силы, которая наблюдается во всех отраслях промышленности, то можно обнаружить, что улучшение обработки материалов с помощью стеллажей высокой плотности и полуавтоматических систем хранения пиломатериалов, а оборудование позволяет меньшему количеству персонала достигать более высоких результатов».

В прошлые годы дилеры LBM, возможно, проявляли нежелание инвестировать в усовершенствованное стеллажное и погрузочно-разгрузочное оборудование в качестве решения вышеупомянутых проблем, чаще всего ссылаясь на необходимые капитальные вложения, а не на более немедленную прибыль. Но, по мнению производителей погрузочно-разгрузочных работ и систем хранения, ситуация меняется к лучшему. «Теперь эти барьеры разрушены», — говорит Дарнелл. «Мы больше не сталкиваемся с этими проблемами. Люди вкладывают средства в свои объекты, чтобы сделать их лучше». Крис Краутер согласен. «Мы видим, что это сопротивление ослабевает, поскольку нехватка рабочей силы и необходимость повышения производительности имеют приоритет», — говорит он. «Есть несколько финансовых агентств, которые могут заключить договоры аренды оборудования по разумным ставкам на срок от пяти до семи лет с выкупом за 1 доллар за окончательное владение. Если дилер LBM желает сохранить свой операционный капитал, это жизнеспособная альтернатива».

Однако это не означает, что для повышения эффективности всегда необходимы крупные инвестиции. Зачастую лучшим первым шагом является более аналитический подход, позволяющий оценить эффективность существующих вариантов хранения, предлагаемых дилером LBM. «Стоимость и процесс строительства нового здания являются длительными, тогда как возможность улучшить плотность хранения и пропускную способность с помощью современной системы Auto-Stak позволяет достичь положительного результата в гораздо более короткие сроки», — отмечает Краутер. «Во многих случаях усовершенствование существующих объектов может быть спонтанным событием с минимальным нарушением текущих операций. Сделайте шаг назад и осмотрите каждый уголок объекта и определите, полностью ли он используется».