Попытки заменить кресты на могилах американских солдат-евреев

Определенная тишина царит над пляжами Нормандии, Франция, даже спустя 79 лет после того, как союзные войска штурмовали эти берега во время Дня Д. Трудно не поразиться жертвам, которые принесли здесь тысячи солдат, отбрасывая гитлеровскую армию.

Ряд за рядом белые кресты отмечают 9387 могил американцев, похороненных на Американском кладбище в Нормандии. Но многие латинские кресты были по незнанию установлены над могилами американских солдат-евреев.

В их число входит и лейтенант Лоуренс Крейг, который умер в 1944 году.

«Он был лишь одним из тысяч людей, которые принесли высшую жертву ради того, чтобы мы могли жить той жизнью, которая у нас есть», - сказал Билл Ловенталь.

Отец Ловенталя, Уильям Ловенталь-старший, записался на службу в Чикаго в 1941 году. С ним в тот день был его двоюродный брат, лейтенант Лоуренс Крейг.

Уильям Ловенталь-старший вернулся с войны, а лейтенант Лоуренс Крейг — нет.

«Это было то, о чем наша семья никогда особо не говорила», - сказала сестра Билла Ловенталя Энн.

С миссией узнать больше о лейтенанте Лоуренсе Крейге Билл Ловенталь в прошлом году оказался в Нормандии, Франция. Проходя мимо рядов крестов, Билл Ловенталь часами искал могилу двоюродного брата своего отца, но ничего не нашел.

«Мы осматривались, ходили вверх и вниз по рядам, искали вверх и вниз еврейскую звезду, но не нашли ни одной», — сказал Ловенталь.

СМОТРИ БОЛЬШЕ: Форт-Брэгг получил новое имя, отказавшись от тезки Конфедерации

Лейтенант Лоуренс Крейг, еврей по национальности, не был похоронен под звездой Давида, как предполагала его семья. Вместо этого на его могиле был установлен латинский крест. «Когда я увидела это, у меня возникла какая-то внутренняя реакция», — объяснила Энн Ловенталь.

Считается, что сотни американских солдат-евреев, погибших во Второй мировой войне, похоронены под латинскими крестами, в том числе лейтенант Лоуренс Крейг. Но оказывается, что эту семидесятилетнюю проблему можно решить.

Когда умер лейтенант Лоуренс Крейг, чиновники на кладбище не знали, что он еврей — он сменил фамилию на случай попадания в плен к немцам.

На протяжении 79 лет его памятник был отмечен латинским крестом. Ситуация изменилась в День памяти на прошлой неделе, когда годы тяжелой бюрократической работы с американскими чиновниками наконец привели к тому, что ее заменили на еврейскую Звезду Давида.

В толпе был Билл Ловенталь, который совершил путешествие через Атлантический океан из своего дома в Атланте, штат Джорджия, чтобы увидеть, как эта историческая ошибка будет исправлена. «Очень, очень значимо, да», — сказал Ловенталь после окончания церемонии.

Изменение стало возможным в рамках операции «Бенджамин». На данный момент некоммерческая организация получила одобрение Американской комиссии по боевым памятникам на замену 23 надгробий американских военнослужащих еврейского происхождения. В организации заявляют, что в разработке находятся еще 30.

«Надеюсь, это покажет миру, что мы все еще заботимся об этих солдатах, даже спустя 79 лет после [их] жертвы», - сказал Скотт Дежарден, суперинтендант американского кладбища в Нормандии.

По словам семей, эти усилия направлены на то, чтобы сосредоточить веру американских солдат еврейского происхождения, которые принесли высшую жертву.

СМОТРИТЕ БОЛЬШЕ: Дети погибших военнослужащих собираются для поминовения и исцеления